Une 45e édition sous le signe de la longévité
Né en 1982 à l'initiative de l'association Jazz à Coutances, le festival a survécu aux mutations économiques du jazz, à la disparition de plusieurs concurrents historiques et aux confinements de 2020-2021. Sa direction artistique, assurée depuis 2009 par Denis Le Bas, conserve une formule connue : sept jours de concerts, deux scènes principales (le Magic Mirrors et le théâtre municipal), une cinquantaine de rendez-vous payants doublés d'autant de propositions gratuites en plein air, dans les bars, dans les églises ou dans la cour du musée Quesnel-Morinière. L'édition 2026 marque deux anniversaires : les 45 ans du festival et les 30 ans du concept de « parcours Coutances », inauguré en 1996 pour permettre au public familial de circuler entre plusieurs scènes en une seule journée. Le budget de la manifestation, autour de 2,4 millions d'euros, repose à 60 % sur la billetterie et à 40 % sur les subventions publiques (Ville de Coutances, Communauté Coutances Mer et Bocage, Département de la Manche, Région Normandie, ministère de la Culture).Le parcours Coutances du dimanche 10 mai : six concerts, quatre lieux, un seul billet
Le pass Parcours, vendu 24 € en plein tarif (12 € pour les moins de 25 ans), permet d'enchaîner six concerts cet après-midi entre 14 h et 19 h. Les quatre lieux retenus pour 2026 sont l'église Saint-Pierre, la chapelle Saint-Nicolas, le foyer Tancrède et le préau de l'école Jules-Verne. Chaque concert dure environ 50 minutes, avec un intervalle de 20 minutes pour permettre aux festivaliers de se déplacer à pied dans le centre historique. Le pari pédagogique du parcours est simple : exposer un public régional, pas toujours rompu au jazz contemporain, à six esthétiques très différentes en une seule journée. L'édition 2026 alterne ainsi un trio de jazz acoustique scandinave, un quartet de musique improvisée portée par une trompettiste israélienne, un solo de piano préparé inspiré de Conlon Nancarrow, un duo voix-contrebasse de chanson française revisitée, un set d'afrobeat dansant et un projet électroacoustique mêlant clarinette basse et bandes magnétiques.Les têtes d'affiche de la semaine : China Moses, Keziah Jones, Fatoumata Diawara
Trois noms structurent l'affiche grand public de cette 45e édition. China Moses, fille de Dee Dee Bridgewater, présente son nouveau quartet vocal, accompagné du pianiste américain Sullivan Fortner ; le concert se tient lundi 11 mai au Magic Mirrors. Keziah Jones, le Nigérian inventeur du « blufunk », monte sur la même scène mardi 12 mai pour un set électrique de 90 minutes, vingt ans après sa première venue à Coutances. Fatoumata Diawara, chanteuse et guitariste malienne, clôt jeudi 14 mai avec son orchestre élargi, dans le prolongement de l'album London Ko produit par Damon Albarn. À ces trois pointes s'ajoutent deux soirées exceptionnelles à la cathédrale Notre-Dame : vendredi 15 mai à 19 h 30, le duo Jean-Pierre Como (piano) et Javier Girotto (saxophones) présente son projet Parfum d'Azur, hommage croisé à la Méditerranée. Samedi 16 mai à 19 h 30, Claire Antonini (théorbe) et Renaud Garcia-Fons (contrebasse) clôturent l'édition avec Farangi, un dialogue entre musique baroque française et improvisations méditerranéennes. La cathédrale, dotée d'un Cavaillé-Coll de 1842 récemment restauré, sert depuis 2018 de quatrième salle au festival.Cathédrale, théâtre, Magic Mirrors : la géographie d'un festival cousu main
L'identité de Jazz sous les Pommiers tient autant à sa programmation qu'à ses lieux. Le Magic Mirrors, salon démontable à miroirs et bois sculpté installé pour trois semaines sur le parvis de la mairie, accueille les concerts de fin de soirée jusqu'à 1 h du matin. Le théâtre municipal, salle à l'italienne de 1881 récemment rénovée, propose des configurations assises pour les concerts de jazz contemporain plus exigeants. Quatre autres lieux périphériques (la salle Marcel-Hélie pour les groupes émergents, l'auditorium du conservatoire pour les Bulles de Swing, le marché couvert pour les jam sessions, et la cour du musée pour les apéros-concerts) complètent le maillage urbain. Cette dispersion explique en partie la fidélisation du public. Selon le bilan 2025 publié par la direction du festival, 42 % des billets sont achetés par des spectateurs habitant à plus de 100 kilomètres de Coutances, et 18 % viennent de l'étranger (essentiellement Royaume-Uni, Belgique, Pays-Bas, Allemagne). La fréquentation des concerts gratuits, plus difficile à mesurer, est estimée entre 25 000 et 30 000 entrées sur la durée de l'événement.FAQ : Jazz sous les Pommiers 2026
Quelles sont les dates exactes du festival ? Du vendredi 8 mai au samedi 16 mai 2026, soit neuf jours consécutifs. Combien coûte le pass Parcours du dimanche 10 mai ? 24 € en plein tarif, 12 € pour les moins de 25 ans, gratuit pour les moins de 12 ans accompagnés. La billetterie reste ouverte sur place jusqu'à 13 h 30 ce dimanche. Comment se rendre à Coutances depuis Paris ? Train direct depuis Paris-Saint-Lazare via Lison (3 h 15), puis 5 minutes à pied de la gare jusqu'au centre. La SNCF propose des billets aller-retour à partir de 49 € en réservant au moins une semaine à l'avance. Y a-t-il un camping ou un hébergement officiel ? Le festival ne gère pas de camping, mais l'Office de tourisme de Coutances tient à jour une liste de chambres d'hôtes et de gîtes disponibles, et le camping municipal des Vignettes propose 80 emplacements à 12 € la nuit en mai. Le festival est-il accessible aux personnes à mobilité réduite ? Le Magic Mirrors, le théâtre municipal et la cathédrale sont équipés de places PMR ; il est recommandé de réserver à l'avance auprès de l'accueil billetterie.Pour aller plus loin
Le programme jour par jour est consultable sur le site officiel de Jazz sous les Pommiers. L'Office de tourisme de Coutances publie chaque semaine la mise à jour des concerts gratuits et des animations connexes. Pour replonger dans l'histoire du jazz français en Normandie, l'émission Open Jazz d'Alex Dutilh sur France Musique a consacré plusieurs numéros aux éditions précédentes.
C&M · 10/05/2026
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